Premières lignes #13 : "Bakhita" de Véronique Olmi

Ce rendez-vous hebdomadaire a été créé par Ma Lecturothèque.

Le principe est simple : il s’agit de présenter chaque semaine l’incipit d’un roman.

Ce rendez-vous est très intéressant car il nous permet de découvrir en quelques lignes un style, un langage, un univers, une atmosphère.

On choisit le livre que l'on veut : un coup de cœur, une lecture actuelle, un livre de sa PAL, un emprunt à la bibliothèque...

Si on lisait les premières lignes du sublime Bakhita de Véronique Olmi ? C'est le dernier roman que j'ai chroniqué sur le blog (ici) et je l'ai trouvé tellement beau et saisissant que j'avais envie de partager avec vous ces quelques lignes.

Elle a été enlevée à sept ans dans son village du Darfour et a connu toutes les horreurs et les souffrances de l'esclavage. Rachetée à l'adolescence par le consul d'Italie, elle découvre un pays d'inégalités, de pauvreté et d'exclusion. Affranchie à la suite d'un procès retentissant à Venise, elle entre dans les ordres et traverse le tumulte des deux guerres mondiales et du fascisme en vouant sa vie aux enfants pauvres. Bakhita est le roman bouleversant de cette femme exceptionnelle qui fut tour à tour captive, domestique, religieuse et sainte. Avec une rare puissance d'évocation, Véronique Olmi en restitue le destin, les combats incroyables, la force et la grandeur d'âme dont la source cachée puise au souvenir de sa petite enfance avant qu'elle soit razziée.

I

DE L'ESCLAVAGE A LA LIBERTE

     Elle ne sait pas comment elle s'appelle. Elle ne sait pas en quelle langue sont ses rêves. Elle se souvient de mots en arabe, en turc, en italien, et elle parle quelques dialectes. Plusieurs viennent du Soudan et un autre, de Vénétie. Les gens disent : "un mélange". Elle parle un mélange et on la comprend mal. On doit tout redire avec d'autres mots. Qu'elle ne connaît pas. Elle lit avec une lenteur passionnée l'italien, et elle signe d'une écriture tremblante, presque enfantine. Elle connaît trois prières en latin. Des chants religieux qu'elle chante d'une voix basse et forte.

     On lui a demandé souvent de raconter sa vie, et elle l'a racontée encore et encore, depuis le début. C'est le début qui les intéressait, si terrible. Avec son mélange, elle leur a raconté, et c'est comme ça que sa mémoire est revenue. En disant, dans l'ordre chronologique, ce qui était si lointain et si douloureux. Storia meravigliosa. C'est le titre de la brochure sur sa vie. Un feuilleton dans le journal, et plus tard, un livre. Elle ne l'a jamais lue. Sa vie, à eux racontée. Elle en a été fière et honteuse. Elle a craint les réactions et elle a aimé qu'on l'aime, pour cette histoire, avec ce qu'elle a osé et ce qu'elle a tu, qu'ils n'auraient pas voulu entendre, qu'ils n'auraient pas compris, et qu'elle n'a de toute façon jamais dit à personne. Une histoire merveilleuse. Pour ce récit, la mémoire est revenue. Mais son nom, elle ne l'a jamais retrouvé. Elle n'a jamais su comment elle s'appelait. Mais le plus important n'est pas là. Car qui elle était enfant, quand elle portait le nom donné par son père, elle ne l'a pas oublié. Elle garde en elle, comme un hommage à l'enfance, la petite qu'elle fut. Cette enfant qui aurait dû mourir dans l'esclavage a survécu, cette enfant était et reste ce que personne n'a réussi à lui prendre.

Bakhita, Véronique Olmi, Albin Michel, 23 août 2017, 455 pages, 22,90 €, format Kindle : 15,99 €.

Sur cette belle introduction, je vous souhaite un très bon dimanche plein de belles lectures.

A demain ^^